|
Alle Honden Komen Uit China. 
|
|
|
|
Wetenschappelijk
onderzoek toont aan dat de meeste hondenrassen, van chihuahua tot de
deensedog, afstammen van wolven uit Oost -Azië. De Chinezen hebben de
wereld dus waarschijnlijk niet alleen het buskruit en de boekdrukkunst
geschonken, maar ook 's mens beste vriend.
|
| Zelf
de meest verstokte kattenliefhebber zal moeten toegeven dat hond en mens
een heel speciale band hebben. Archeologen zijn het erover eens dat de
hond het allereerst huisdier was en al in menselijk gezelschap verkeerde
lang voordat mensen, geiten, schapen, koeien en paarden gingen houden.
Om van katten nog maar te zwijgen. Hoe de hond precies tot huisdier is
geworden, weet echter niemand. De oudste hondenresten die door
archeologen zijn opgegraven dateren van ongeveer 14.000 jaar geleden. Er
zijn twee theorieën over het ontstaan van de hond.
|
|
|
De eerste zegt dat mensen ooit begonnen zijn wolvenpups in huis op te nemen en te temmen, hetzij puur als gezelschapsdier, hetzij als hulp bij de jacht. Dat lijkt aannemelijk, maar er valt toch wel wat tegen in te brengen, meldt het Amerikaanse wetenschapstijdschrift Science, dat onlangs in één en dezelfde editie maar liefs drie wetenschappelijke onderzoeken naar de herkomst van de hond publiceerde. Het voornaamste bezwaar is gelegen in het temperament van de wolf, die zich slecht laat domesticeren, zelfs als hij van jongsafaan door mensen wordt opgevoed. Een plausibeler verklaring lijkt dat wolven op een zeker ogenblik als aaseters in de buurt van mensen zijn gaan rondhangen. Omdat mensen over het algemeen succesvolle jagers waren die ook met grote prooidieren geen moeite hadden, vormde zij voor zulke wolven een gemakkelijke voedselbron. In de loop der generaties ging het de wolven die de minste angst voor de tweebeners hadden het meest voor de wind, waardoor ze uiteindelijk gescheiden raakte van hun meer voorzichtig aangelegde soortgenoten.
|
|
| Uiteindelijk
leerden deze wolven steeds beter het gedrag te 'lezen' van de mensen van
wie ze afhankelijk waren geworden. Amerikaanse onderzoekers beschrijven
in Science een proef warbij werd bekeken in hoeverre honden en wolven in
staat zijn om voedsel te ontdekken dat verborgen was onder een plastic beker
als een mens ernaar wees. De wolven brachten daar niet veel van terecht.
De honden lukte het feilloos. In feite, melden de onderzoekers, zijn
honden zelfs nog beter in het begrijpen van zulke aanwijzingen dan onze
naaste verwant, de chimpansee. Dat duidt erop dat een belangrijk deel
van de evolutie van de hond erop gericht is geweest om menselijk
lichaamstaal te leren begrijpen. Een andere vraag is, waar honden voor
het eerst werden gedomesticeerd. Algemeen werd tot voor kort aangenomen
dat dat in het Midden -Oosten moet zijn geweest, omdat daar de
eerste onomstotelijke bewijzen voor de aanwezigheid van hondachtige in
de buurt van mensen zijn opgegraven. Zoals het aandoenlijke, 12.000 jaar
oude graf van een jonge vrouw in Israël die was begraven met een puppie
in haar armen. Tegenwoordig zijn wetenschappers echter niet langer
afhankelijk van archeologische opgravingen voor het beantwoorden van
dergelijke vragen. Bestudering van het DNA van honden en vergelijking
met het erfelijk materiaal van hun naaste verwant, de wolf, biedt
onderzoekers een geheel nieuw venster op het verleden.
|
|
| Een
team van Zweedse en Chinese onderzoekers onderzocht het DNA van meer dan
500 hondenrassen van over de hele wereld en tientallen wolven uit Europa
en Azië. Op grond van door mutaties veroorzaakte verschillen in het DNA
waren zij in staat een ruwe 'stamboom' van de verschillende hondenrassen
te maken. De uitkomsten waren verrassend. Hoewel de honden in
verschillende genetische groepen konden worden onderverdeeld, bleek de
overgrote meerderheid zoveel overeenkomsten te vertonen dat de
onderzoekers concluderen dat 'domesticering van de hond waarschijnlijk
op één geografische locatie heeft plaatsgevonden'. Omdat de
onderzochte hondenrassen uit Oost-Azië de grootste onderlinge
genetische diversiteit vertoonden, gaan de wetenschappers ervan uit dat
de Oost- Aziatische hondenpopulatie de oudste is, dat de hond met andere
woorden in Oost-Azië is ontstaan. China zou een goede gok zijn, aldus
onderzoeker Peter Savolainen van het Koninklijk Technologisch Instituut
in Stockholm. De onderzoekers maken ook korte metten met de
veronderstelling dat de verschillende hondenrassen hun zeer
uiteenlopende uiterlijk te danken hebben aan domesticeringsprocessen die
op verschillende tijdstippen en op verschillende plaatsen hebben
plaatsgevonden.
|
|
| Volgens
hun gegevens stammen alle hedendaagse honden, van de kleinste pekinees
tot de grootste Ierse wolfshond, af van één en dezelfde groep. Dat
geldt zelfs voor de hondenrassen die in Amerika worden aangetroffen en
waarvan lange tijd werd verondersteld dat ze voortkwamen uit de grijze
wolven van het Noord-Amerikaanse continent, concluderen Amerikaanse
onderzoekers die een soortgelijk DNA-onderzoek hebben toegepast. De
voorouders van chihuahua's, husky's en Mexicaanse naakthonden zijn
waarschijnlijk met de eerste mensen via de Beringstraat Amerika
binnengekomen. De Amerikaanse wolven zijn hoogstens verre neven die aan
het DNA van de Amerikaanse honden niet of nauwelijks hebben bijgedragen.
De raadsels rond de stamboom van de hond zullen hoe dan ook binnen
enkele jaren nog verder worden opgelost. Het Amerikaanse Nationaal Humaan
Genome Research Instituut, dat zich tot nu toe heeft beziggehouden met
het bepalen van het genoom (het totaal aan erfelijke
eigenschappen) van de mens, heeft namelijk besloten dat de hond als een
van de volgende diersoorten aan de beurt is om zijn genoom ontrafeld te
krijgen.
|
|
|
Alle honden
Watchman
Stafford's
enthausiast Hond
in de pot
|
|
|
Copyright © Dutch Kenstaff Staffordshire Bull Terriër ® Alle rechten voorbehouden. |
|
